A Samba egy programgyűjtemény, mely megvalósítja a Server Message Block (mindennapi rövidítéssel: SMB) protokollt UNIX rendszereken. Erre a protokollra hivatkoznak néha Common Internet File System (CIFS) néven is. Bővebben a www.ubiqx.org/cifs címen. A Samba az nmbd részében a NetBIOS protokollt is kezeli.

A Samba a UNIX gépeken levő fájl- és nyomtató erőforrásokat tesz elérhetővé Windows operációs rendszert használó számítógépek részére. Lehetőséget teremt a fordított elérésre is: Windows megosztásokat használhatunk általa UNIX rendszerekből.

Két fő részből (smbd és nmbd), valamint sok kisebb segédprogramból áll, melyek a következő fő feladatok megvalósítására szolgálnak:

• Fájl és nyomtatási szolgáltatások
• Hitelesítések és engedélyek kezelése
• Névfeloldás
• Tallózás